中芸みんなの日本遺産〜「サブストーリー」コレクション〜
森林鉄道に乗って出産へ
大石 四四子さん
◆ ご紹介 ◆
大石さんは、昭和13年（1938年）生まれの82歳（インタビュー当時）。馬路村魚梁瀬地区東川（うまじむらやなせちくひがしがわ）に7人兄妹の長女として生まれ、昭和40年代まで西川（にしがわ）事業所で暮らしました。「ほんと、ろくなこと言い話さんけんど」からはじまったインタビューは、1時間40分に及びました。小学校4年生で父親を亡くされ、ご苦労された大石さん。魚梁瀬地区西川での思い出を語っていただきました。
聞き取り 平成30年（2018年）4月
父親の背中
両親は明治生まれの大栃（おおどち、現在の香美市物部町（かみしものべちょう））出身。父親は大栃で日雇（ひよう）（注１）の親方をされていたという。「私はどこで生まれたろね。魚梁瀬に来てからろうかね」。大石さんが生まれる前に、両親が馬路村魚梁瀬地区に移住されてきたそうです。
「父は日雇でね。日雇の親方でね、人をつこうてね。仕事のことは記憶に無いね。そんなに込み入った話し合い言うことはあんまり無かったと思う。なにせ小学校４年ばあの時に、のうなったきねえ」。目を閉じながら、父親との一番古い記憶を思い出していただきました。「学校に入って間もない頃、児童合宿所（以下、合宿所）（注２）から戻ってきて。お父さんが迎えに来てくれて、負（お）ぶってもろうて、家帰ったんは覚えちゅうきね」。
「修繕」（しゅうぜん）の仕事
はじめての仕事は、森林鉄道の保線作業である「修繕」でした。「小学校済んで中学校2年まで魚梁瀬にいて。中学校3年は、学校に行かんずく徳島に住んでいた姉の子守の手伝いに行ってね。そんで戻ってきてからお母さんと一緒に修繕の仕事に行った」。「西川の工区をやっちょった。上（かみ）と下（しも）の二組やったとおもう（筆者注釈：魚梁瀬森林鉄道・宝蔵線の約15kmで２つの工区が設定されていた）。5~6人ばー、一組になってね。朝は早かったで。7時半頃に行ってやりやせんかったかね。昼休みはとって、5時頃まで」。「本当、昔は休み無かったで。6日も7日も行く時は10日も続けて行かないかなねえ。今みたいに（休日は）決まっちゃせんき、ほら。昭和20年代、あの時分になんぼもろうたろか。700円ばー、もろうたかな」。
森林鉄道に乗って出産へ
昭和30年代、西川事業所での結婚や出産はどのようなものだったのでしょうか。人生の一大イベントだった結婚、そして出産から当時の暮らしを語っていただきました。「エヘヘ、結婚したのは18歳。婚礼もせんで、しやせん。お酒飲んでもう、ねえ。終わりよ。おばあさんが元気なうちに、写真でも撮っとかんき一言うたけんどねえ。いやもう年いうて、ほんなことしとうない言うてじゃったきねえ。うん、お酒飲んでもう、近所の人が集まってねえ、お酒飲んでしたばよ」。仕出し料理なんかも並べたのかと質問したところ、「そんなものあるか。ハッハッハ」と笑っていました。
「20歳で女の子ができて。魚梁瀬には診療所いうて営林署の病院があったけんどね。そこには産婆（さんば）さんおらんじゃきね。ほんでね、安芸（あき）にいって産婆さんに取り上げてもらって」。お住まいの西川事業所から産婆さんのところまでは、森林鉄道に乗って田野まで行き、バスを乗り継いで安芸まで行かれた。身籠もで森林鉄道に乗ることに不安は無かったのでしょうか。「そんなことない。トロッコで合宿所に行ってたからしょっちゅう乗ってたき。不安は一つも無いね」。昭和30年代初頭、魚梁瀬地区では、出産のためにガソ（注3）に乗って安芸へ向かい、帰りは赤ちゃんを抱えて帰ってくる。そんな暮らしがありました。
昭和38年（1963年）、森林鉄道廃止によって変わった暮らし
昭和38年（1963年）、森林鉄道が廃線となりました。廃線を契機として、道路が整備され、人の移動やモノの運搬は自動車に変わりました。森林鉄道の廃止は、西川事業所の暮らしにどんな影響を与えたのでしょうか。
「バスになってから、魚屋さんや青物屋（筆者注釈：野菜や果物などを売る店）さんが来よったきね。魚は何でも買えたわ。（森林鉄道の時は）週に一回、配給所に来てたからね。バスになって、一週間も空くことは無かったね。配給所の時は数も限られてたから、皆に行き渡らないときもあったしね。ようけ買うてほんと食べたで。ハッハッハ。その時代までは、食べるもんが欲しいからね」。「バスになってから、安田町の服屋も売りに来よったね。スーツを仕立てにね。普段着は魚梁瀬の門田と伊吹いう雑貨屋があったきね。薬屋さんは、ほら富山の薬売り。西川の奥まで売りに来ちょったで。泊まり込みで」。
注１▷伐採後の木材を運搬する専門集団のこと。
注２▷魚梁瀬地区よりさらに奥（北側）の東川事業所・中川事業所・西川事業所に住んでいた子供達は、事業所から魚梁瀬小学校に通学することができなかったため、魚梁瀬地区にある児童合宿所に寄宿していた。毎週土曜日の午後に森林鉄道で各事業所に帰省し、日曜の朝方に魚梁瀬に戻ってきた。
注３▷森林鉄道の機関車のことを「ガソ」（またはガソリン）と呼んでいた。
インタビューを終えて
大石さんがお住まいだった西川事業所は、魚梁瀬森林鉄道の終点があった石仙（こくせん）駅から更に北へ10kmほど進んだ所にあります。木材伐採をするために営林署が開設した集落で、当時は数十世帯が暮らしていました。上（かみ）へ上（かみ）へと登る森林鉄道の車内には、赤ちゃんを大事に抱えた大石さんの姿がありました。
【構成/赤池慎吾】